För fem år sedan startades projektet Rise Up Women i distrikten Udaipur och Sirohi i Rajasthan i Indien. Projektets mål var att bidra till att minska fattigdomen i området och stötta utsatta, marginaliserade kvinnor genom att ta itu med de grundläggande orsakerna till ohållbar försörjning och oförmåga att kräva sina rättigheter.
Under fem år har fler än 10 000 kvinnor mobiliserats och ökat sin kunskap inom sparande och företagande. Genom att mobiliseras i större nätverk har de även lyckats skapa plattformar för att kräva sina rättigheter i det lokala samhället.
Hand in Hand Sweden besöker projektet
I juni besökte våra kollegor Hand in Hand India i Udaipur för att diskutera lärdomar, träffa flera av de grupper med kvinnor som deltagit i projektet och delta under projektets avslutande event.
”Jag har aldrig besökt Indien tidigare men blev direkt första dagen varse om värmen både från vädret men fram för allt från människorna vi fick träffa”, säger Hanna, projektledare i kommunikationsteamet på Hand in Hand Sweden.
Första dagen besöktes kvinnliga Hand in Hand-entreprenörer i Gogunda och i Sirohi som berättade om sina liv och hur det såg ut innan de fick stöd från Hand in Hand, samt hur de ser på livet framåt. Det var tydligt att våra kollegor från Hand in Hand India har jobbat hårt för att nå ut till kvinnorna i området då många knappt lämnade sina hem tidigare.
”Med pengar i fickan kan vi ta egna beslut”
En kvinna berättar att om hon behövde salt till matlagningen, fick hon först be sin svärmor som i sin tur fick be sin son att köpa salt till hemmet. Flera liknande berättelser delas av gruppen. Idag sitter samma kvinnor och berättar för främlingar om hur de har startat små företag, tjänat egna pengar och hur de tillsammans kämpat för att de lokala myndigheterna skulle bygga en bro i området för att kvinnorna enklare ska kunna ta sig till marknaden med sina varor. Bron har också gjort att barnen kan ta sig till skolan även under regnsäsongen då vägen svämmar över och skapar en stor flod som gör det omöjligt för familjerna att korsa vägen.
Flera av kvinnorna beskriver hur de jobbar hårt, har skaffat sig ny kunskap kring sparande och hur de tillsammans får kraft att påverka sina liv. Några kvinnor har även fått jobb hos de lokala myndigheterna för att arbeta med lokalbefolkningen.
Förändrade roller
Hela 93 procent av kvinnorna som deltagit i projektet och intervjuats för en utvärdering vittnar om att män och kvinnor har blivit mer jämställda och att kvinnorna har fått bättre möjligheter tack vare projektet. Kvinnornas självförtroende, oberoende och självrespekt har även ökat enormt och 60 procent är inte längre ekonomiskt beroende av sina män eller familjer, vilket har lett till ökad rörlighet, möjligheter till förbättrad hälsa, stärkt försörjning, utbildning och färdigheter. Projektets utvärdering visar också att nästan hälften har ökat sitt deltagande i samhällsfrågor. Det har också skett en minskning med nästan 65 procent av avhopp i utbildningen för familjernas skolbarn.
Resan i juni var spännande och utvecklande. Samarbetet mellan våra organisationer visar på fina resultat i projekten och under resans näst sista dag anordnades ett stort event för att fira framgångarna och de kvinnor som har rest sig och idag visar vägen framåt i sina samhällen!